Senato della Repubblica

Il Senato della Repubblica è il secondo ramo del Parlamento italiano e ha sede a Palazzo Madama, a Roma. È composto da 200 senatori elettivi, di cui 4 eletti nella circoscrizione Estero, ai quali si aggiungono i senatori a vita: gli ex Presidenti della Repubblica di diritto e i cittadini nominati dal Capo dello Stato per altissimi meriti in campo sociale, scientifico, artistico o letterario (al massimo cinque nominati contemporaneamente in carica).

Il Senato è eletto a base regionale: i seggi sono distribuiti tra le Regioni in proporzione alla popolazione. Può essere eletto senatore chi ha compiuto 40 anni; dal 2021 il voto per il Senato è esteso a tutti i cittadini maggiorenni, mentre in precedenza era riservato a chi aveva almeno 25 anni.

I poteri del Senato sono identici a quelli della Camera: approva le leggi nello stesso testo, concede o revoca la fiducia al Governo, controlla l'esecutivo con interrogazioni, interpellanze e commissioni d'inchiesta. Anche il Senato lavora in Aula e in commissioni permanenti ed elegge il proprio Presidente, che nell'ordine protocollare è la seconda carica dello Stato e supplisce il Presidente della Repubblica quando questi non può esercitare le sue funzioni.

La differenza principale rispetto alla Camera non riguarda i poteri, ma la composizione: 200 senatori elettivi eletti su base regionale, più i senatori a vita. Il Presidente del Senato presiede il Parlamento in seduta comune quando si riunisce l'Alta Corte e sostituisce il Capo dello Stato in caso di impedimento. Sul futuro del Senato le posizioni politiche divergono: alcune proposte immaginano una camera delle autonomie territoriali con funzioni ridotte, altre difendono il bicameralismo paritario come tutela contro decisioni affrettate. Ad oggi il Senato conserva pieni poteri legislativi e di fiducia.